這幾年在youtube界中，食品類的開箱影片一直擁有極高的點閱率，例如便利商店每個月的飲料新品、熱食新品….等大評比，不僅抓住了消費者愛嘗鮮的心態，也顯示出了「創新」對於食品產業的重要性。
▎2020食創獎—唯有創新，才能突破侷限
而聚焦「飲食」產業的新聞媒體《食力foodNEXT》，也深知「創新」的重要性，因此在2020年舉辦了第二屆針對飲食產業的創新評鑑—「食創獎」，評選項目分為行銷與社群創新、公益與永續創新、包裝與技術創新、設計與美學創新、食品與飲料創新、餐飲與服務創新這六大類，並於12/3揭開得獎名單，對於用心投入食品產業的廠商是極大的肯定
▎食品研發是一條漫長且堅毅的旅程
雖然我本業為營養師，但其實碩士讀的是食品科學系，即使已畢業多年，仍會固定到大賣場、便利商店去觀察近期新品有哪些、食品界的市場趨勢為何，因此我對「食品與飲料創新」這個類別特別有感，而「食品與飲料創新」就與食品研發有密切的關係了。
從食品系畢業的學生，出路大致為食品產業的品管、品保、研發、檢驗...等，其中食品研發方面又可再分成研發飲料類、優格類、烘培類...等食品。
研發步驟從市場調查、靈感發想、執行、品評、修正錯誤、執行、品評，直到最後風味、外觀、質地..等項目都滿意了才算研發完成，整個過程可能就要耗上好幾周，甚至好幾個月了。
當然上述講的步驟都只是大原則，不同家廠商的作法可能還是有些許差異。
食品研發這件事，小到可以很簡單，大到可以很專業，就以我擅長的項目-「優格」來說，
消費者可以買一杯優格或市售做優格的菌粉，加進牛奶後，再放置於室溫或保有餘溫的電鍋中，隔天即可得到一鍋優格，簡單就能享受DIY做優格的樂趣，
但對專業級的優格大廠而言，製作優格的過程其實是建立在科學之上，使用的菌株、發酵的基質、培養溫度、培養時間、前發酵還是後發酵...等，這些都是需要測試的條件，
例如菌株方面，即使是同一種菌種，只要是不同菌株，它對於發酵的影響就會不同，有些菌株發酵後會比要酸，有些會具有黏稠性，有些容易使優格離水，
這些都是要在開發前期不斷測試、篩選的
ps.菌種跟菌株的關係，就像家人與個體一樣，
哥哥和妹妹都是張氏家族的人(都是同一菌種)，
但哥哥、妹妹是兩個不同的個體(不同的菌株)
因此哥哥、妹妹的能力也會不同(菌株的特性會不同)，哥哥很會跳舞，妹妹則很會畫畫
▎以宏觀的角度看待食品產業，正是創新的基石
因為自己的食品、營養背景，常常讓我思考更多的議題，當新上市的產品拿在手中，身為營養師的直覺動作就是看營養標示，但是除了營養標示，是不是有更多的資訊值得我們去探討、學習
為什麼使用這些配方?只是為了好吃嗎?還是為了讓產品更具有安全性、品質?
這個包材好不好撕開、打開?便利度?環保性?成本?
設計的美感?系列性?
容量與價格的訂定?
通路?陳列位置?
行銷策略?
甚至深到整個企業的營運模式、文化背景
從不同角度來看去同一件事情，都會產生不同的見解。以優格加糖這件事做來說，第一直覺反應會為了調味、單純為了好吃才在優格中加糖
但以食品科學的角度來看，糖會影響乳酸菌的生長曲線，進而影響優格的發酵狀況
因此光一個「糖」就能有各種不同的解析，更何況是一個產品，甚至一整個食品市場呢?
而「食創獎」以行銷與社群創新、公益與永續創新、包裝與技術創新、設計與美學創新、食品與飲料創新、餐飲與服務創新這六大類作為評比項目，正是以更寬廣的角度看待食品業，套一句前陣子在社群媒體上看到的一句話，「食物要有營養，但不能只有營養」，更是提醒了食品產業應以多方位的角度去創新。
保有食品的安全、衛生是最基本的，然而對於對於認真、用心的食品廠商，我們是不是該給予更多的肯定及鼓勵?
當整個社會願意給予食品產業正面回饋，才能使食品專業人才擁有更多的動心與信心去嘗試、去創新，也唯有不斷的創新，才能蓬勃整個市場，使得食品產業與社會形成一個正向、友善的循環。
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